随着互联网技术的不断发展，互联网技术在各个产品领域的应用，以及人们对产品需求的不断提高和转变，未来的工业产品设计重点在于提供产品的功能或者服务，而不是产品本身，这种设计方式称为非物质设计，这是广州工业设计乃至各国设计行业，未来所要面对的重要研究方向。
非物质设计是针对非物质社会一切设计领域的设计，它是以提供产品功能、服务、信息为主的虚拟设计、数字化设计、服务设计。产品设计的功能、存在的方式和形式都不同于物质设计，是结合工业产品设计中的文化、技术、观念之间的新型设计。
由于大多数非物质设计它们可以不依托物质形式来设计或者表现，简单来说就是设计过程中可以不考虑具体物质材料和形态、色彩、肌理、线条等因素就可以把它们表现出来，或实现某种功能，因此就会逐渐使设计脱离物质层面，而迈向非物质的精神领域。这样一来，大大减少了自然资源的用量。另外，传统的产品设计，产品本身是产品功能的载体，当产品投入市场变为商品时，就把包括功能在内的整个产品出售给消费者。除了相关的售后服务外，产品与制造企业脱离了关系。
在当今，以至于今后的广州工业设计公司与制造业有这样的一种思路，就是产品设计公司设计重点是功能和服务，制造者提供的也是产品的功能和服务，而不是产品本身。产品出售后仍然归属企业，企业提供的只是产品的功能或服务，产品报废后由企业回收处置，或再设计、再利用，对产品的整个生命周期负责。一方面促使产品设计公司尽可能设计出寿命长、耐用性高的产品，另一方面也大大减少了资源浪费和对环境的污染，提高产品的环保效益。