按照现代人的理解，园林不只是作为游憩之用，而且具有保护和改善环境的功能。植物可以吸收二氧化碳，放出氧气，净化空气；能够在一定程度上吸收有害气体和吸附尘埃，减轻污染；可以调节空气的温度、湿度，改善小气候；还有减弱噪声和防风、防火等防护作用。尤为重要的是园林在心理上和精神上的有益作用。游憩在景色优美和安静的园林中，有助于消除长时间工作带来的紧张和疲乏，使脑力、体力得到恢复。园林中的文化、游乐、体育、科普教育等活动，更可以丰富知识和充实精神生活。
城市绿化主要是绿化校园和绿化小区，可以根椐学生的所思所想所求，满足小学，中校、大学学生的各种文化需求，让校园林充满浓厚的文化氛围，培养学生，以竹子的高风亮节和虚心向上的品质为榜样。而居住区的绿化必须以城市生态系统为基础，注重生态效益，提高居民小区的环境质量，维护和保持城市的生态平衡。
原则
1、要科学管理和养护：建立一套园林绿化管理系统的计算机软件。其内容包括：绿化档案，数据汇总，分析图示，即结合多媒体技术，实现动态浏览，实行机械化养护和科学管理。水肥管理是树木管理的核心，浇水一次要浇足浇透。
2、重视整形修剪、除杂草。成年树在一定高度进行剪截，可以刺激隐藏表皮层内的隐芽萌发，形成年轻枝条，更新复壮.杂草可采取人工拔草、喷除草剂等方法防治。
3、病虫害“以预防为主，综合防治”为原则。综合防治措施有植物检疫、生物防治、栽培措施防治、化学防治等。如前所述，树种选择要互相搭配，避免将两个转主寄生的树木邻近栽植，如果把苹果梨等与松柏种植在一起，很容易导致锈病的发生。行道树也要每隔一段距离换个树种，病害发生时可起隔离作用。
俗话说，“三分栽、七分养”，养护工作没做好会使花很大成本建造的园林景观不能很好的保持，有的很快出现草地退化、树木死亡，杂草丛生。因此景观维护要实行科学化、规范化的科学养护管理。所谓绿化养护就是指绿地、植被等植物的管理与养护，至今还是新型行业，由于行业的特殊性正在被社会认可，养护管理标准设立三个等级。绿化养护的主要内容包括：浇水，施肥，修剪，除草、绿地清洁卫生、病虫害防治，防涝防旱等。